Au coucher du soleil, le minaret de la mosquée Hassan II accroche la dernière lumière sur l'Atlantique, pendant que la ville rentre chez elle dans une circulation dense. Casablanca est la capitale économique du Maroc et le point d'arrivée de la plupart des vols intercontinentaux. Beaucoup de circuits la traitent pourtant comme un simple parking entre l'aéroport et l'autoroute. Pour un groupe, c'est une occasion manquée.
Pourquoi s'arrêter à Casablanca plutôt que de filer directement ?
Parce que le jour d'arrivée se prête mal à une longue étape de route. Après un vol de nuit ou une correspondance, un groupe qui roule trois heures jusqu'à Marrakech ou Fès arrive fatigué, souvent de nuit. Une première nuit à Casablanca, avec une visite le lendemain matin, permet à chacun de récupérer et ouvre le voyage sur une image forte. La même logique vaut au retour : quelques dernières heures en ville avant un vol du soir évite un long transfert le jour du départ.
Que voir en une matinée ?
- La mosquée Hassan II, construite sur l'océan et achevée en 1993, avec l'un des plus hauts minarets du monde.
- Le quartier des Habous, une nouvelle médina bâtie dans les années 1930 : arcades, librairies, marchands d'olives et de pâtisseries, ruelles calmes et faciles à parcourir en groupe.
- Le centre, autour du marché central et du boulevard Mohammed V, où les façades Art déco de l'époque du protectorat bordent encore les rues.
- La corniche d'Aïn Diab, pour une promenade ou un dîner face à l'Atlantique.
Comment un groupe visite la mosquée Hassan II ?
C'est l'une des rares mosquées du Maroc ouvertes aux visiteurs de toutes confessions, avec des visites guidées à heures fixes. La visite passe par la salle de prière, la salle des ablutions et le hammam, et dure environ une heure. Les horaires changent le vendredi et pendant le ramadan : on fixe donc d'abord ce créneau, puis on construit le reste de la matinée autour.
La tenue doit être correcte, épaules et genoux couverts, et l'on se déchausse à l'intérieur. Un petit sac pour les chaussures, signalé aux participants avant le voyage, fait gagner beaucoup de temps à l'entrée.
La mosquée a été construite en partie sur la mer. Depuis l'esplanade, le groupe embrasse l'océan et la ville d'un seul regard.
Au début du voyage ou à la fin ?
Les deux fonctionnent. Par la route, Rabat se trouve à un peu plus d'une heure, Marrakech à environ trois heures et Fès un peu plus loin. La ville ouvre naturellement un circuit des villes impériales, ou une boucle vers le nord, Tanger et Chefchaouen. Elle referme aussi très bien un circuit du sud quand le vol retour part de l'aéroport Mohammed V. Dans un itinéraire sur mesure, elle se place là où elle épargne le plus de route au groupe.
